Skogsbrand

De senaste dagarna har vi haft förfärliga skogsbränder här i Blue Mountains. Det började med ett rött sken, det såg ut som en sen vacker solnedgång fastän att det var mitt på dagen. Jag var hemma och kollade mina skogsbrands appar och på nätet om det var några skogsbränder i närheten, men det fanns inget... minuterna senare surrade mobilen till, och igen, och igen... meddelande efter meddelande ramlade in från vänner och bekanta om att det hade startat en brand i Springwood, som är vårt närmaste lilla samhälle (där Tim i vanliga fall jobbar, just nu råkade han vara i Katoomba under några veckor). Ringde Liam och frågade; Vad ska jag göra?? "Ser du branden?" frågade han. -Nej svarade jag. Liam rådde mig att börja packa det som är absolut viktigast, bäst att förbereda oss rådde han. Jag irrade runt och letade efter våra pass och försökte komma på vad mer man borde packa med sig i en situation som denna, med Liam fortfarande i telefonen. Blickar ut genom fönstrena på framsidan och får se detta: 

Rök och eld som pyr upp på andra sidan dalen!!! Fick panik på riktigt, slänger på luren och rusar runt i huset med Liams ord ringandes i huvudet "Elden kan förflytta sig otroligt snabbt, ser du elden så kan den vara minuter borta" kastar saker i olika påsar och väskor, in med allt i bilen, Elise in i bilbarnstolen därbak, skyfflar in hundarna bak i bilen och sladdar ned för uppfarten. I vår lilla dalgång finns bara en väg ut, och om den är blockerad av eld så är man fast. Tvärnitar med bilen på vägen en bit bort, nedanför hagen som hästarna går i, kastar mig ut, springer genom högt torrt gräs och öppnar grinden till hagen. Jag vill att de ska kunna ta sig ut om elden kommer. Kör vidare ut mot vägen upp ur dalen och till min lättnad är den fri från eld. Upp vidare på motorvägen som är full av bilar...

Elden spred sig snabbt då vindarna var otroligt starka just denna dag, och varmt var det också, någonstans mellan 35-40 grader skulle jag gissa.

Nedan några bilder från min skogsbrandsapp på mobilen, där man med hjälp av gps kan se vilka bränder som finns i närheten, och deras utsträckning. Såhär såg det ut i början:

Elden spred sig snabbt österut, och tog sig redan första dagen över Nepean River som är en bred flod som ligger ungefär på stadsgränsen mellan Blue Mountains och Penrith / Sydney

Sun Valley i mitten till vänster på kartan

Information från Rural Fire Services som är den ansvariga för att slåss mot skogsbränder 

Dessa appar kollar man ungefär en gång i halvtimmen kan jag säga, när man har en 2700 hektar stor skogsbrand som härjar mindre än en km från sitt hus...

Här kan man se att elden spridit sig...

...in över gränsen till Sun Valley 

Mer info...

Vi fick sova hos Tim och Maggie som bor utom räckhåll för skogsbränderna, och dagen därpå tog vi bilen ned för att se om vi kunde hämta saker och lasta hästarna för att få ut dem i säkerhet. Hade lyckats ordna så att vi fått låna transport och stor 4x4 bil genom Jools som har sin häst uppstallad hos oss  

På vägen dit... brandbil efter brandbil efter brandbil....

Andra dagen såg det ut såhär

hus till salu! något bud någon?

Mitt på dagen är det men mörkt som på natten nästan av all rök...

På motorvägen

Vattenbomber från helikoptrarna ovanför

Precis här bakom ligger Elises dagis... som har hållit stängt som de flesta andra skolor och dagis i området

Renoir vägrade i 5 timmar i sträck att gå på transporten, trots idoga försök enligt konstens alla regler, och trots hjälp av 6 utomstående personer som alla hade stor hästvana och ideer om hur vi kunde försöka få på honom på transporten. Med tårarna rinnande nedför kinderna tvingades jag sent på kvällen inse att vi var tvungna att ge upp, Pagan var redan lastad sedan länge och tiden började kännas knapp då värmen från elden började kännas mer intensiv och röken lagt sig tungt runt omkring oss. Alla hostade av att andas in den röktunga luften och jag försökte förtvivlat komma på en lösning som inte innebar att jag skulle tvingas lämna Renoir ensam till sitt öde. Kom att tänka på att en av grannarna, Kerry, nämnt att de slagits mot en skogsbrand i Sun Valley, 10 år tidigare. Då hade de ställt alla hästarna mitt på fältet i dalen, och alla hade klarat sig utan skador. Började springa mot hennes hus med en svettig och uppjagad Renoir travandes brevid mig. Upp för hennes branta uppfart, ingen där...??? Ropade ut. Igen. Inget svar. Helt plötsligt kommer en kvinna promenerandes ut från huset, "Vilken vacker häst!" utbrister hon och promenerar sedan vidare i maklig takt vidare ut mot hagen på andra sidan huset. Kerry kom snart ut ur huset. "Han vill inte gå på transporten hästen?" Hon hade sett oss från sitt hus då vi i ett sista desperat försök tagit honom till fältet som ligger mitt emot hennes hus, då vi tänkte att kanske, kanske är det lättare att få honom att gå på transporten om vi inte är hemma och gör det. Att han liksom gärna vill stanna kvar hemma, men om alternativet är att gå på transporten där kompisen redan står lastad, eller stanna kvar på ett område som inte är hemma, kanske han med större sannolikhet än tidigare skulle gå att övertala att gå på transporten? Men nej, så var inte fallet, han fortsatte att vägra och en stor häst på över 600 kg går inte att tvinga till att göra något den inte vill, så nu befann vi oss alltså här hos Kerry, och hon sade helt utan att jag behövde säga något först; "Du kan ställa honom i hagen på framsidan, med Skye". En våg av tacksamhet och lättnad vällde över mig, här var han iaf inte ensam och Kerry skulle ställa honom på fältet i den provisoriska hagen hon byggt upp, tillsammans med sina egna hästar om elden kom. De har vattenkonserner och pumpar utspridda över hela fastigheten så de kan försvara huset, såsom de tidigare gjort. Så vi lämnade honom där, med den lilla ponnyn Skye och Kerrys 4 andra hästar. Befinner oss nu sedan 4 dagar hos Liams familj, där vi invaderat deras lilla hus med två stora dobermanns, 6 hönor och en jäkla massa saker. "Allt som vi inte skulle vilja förlora i en eldsvåda".  

Nu 4 dagar senare har elden spridit sig ytterligare, och det pratas på nyheterna om stormen som väntas komma i morgon. Ska den bringa med sig regn, eller ska den bringa enbart starka vindar som kommer göra så att branden sprider sig okontrollerbart och med en fasansfull hastighet? Vi kan bara vänta och se. Det pratas om att vindarna kommer bidra till att de 3 skogsbränderna här o Blue Mountains smälter ihop till en enda stor "Mega fire", och det pratas om att de kan bli tvungna att evakuera hela Blue Mountains.  Hittils har ca 200 hem totalförstörts och ytterligare en ca 100 skadats. Tack och lov har endast en man dött hittills, då han försökte försvara sitt hem. Liams bror James är ju brandman och har kallats in varje natt för att hjälpa till att hålla branden i schack. Vi tittar på våra brandappar på telefonerna, ber till gudarna och drömmer om nätterna mardrömmar om att vi är fångna i ett hav av eld utan väg ut. Nu är det dags för oss att gå och lägga oss, hoppas och ber om regn till imorgon.